Этиология саркоидоза остается неизвестной. Вместе с тем большое количество исследований позволяют высказать ряд предположений.

Исторически первоначально сложилась инфекционная теория заболевания. Предполагалось, что возбудителем саркоидоза являются микобактерии, спирохеты, грибы, простейшие и ряд других микроорганизмов. высказывалось предположение о возможной роли в развитии саркоидоза атипичных микобактерий. Вместе с тем хорошо известно, что для саркоидоза в большинстве случаев характерна аллергия или даже отсутствие туберкулиновой чувствительности.

Столь же неопределенны данные об этиологической роли различных вирусов в развитии саркоидоза.

Гиперреактивный ответ организма также может быть к возбудителям кори, орнитоза, некоторым видам грибов и микоплазм.

По мнению C.Putman и соавторов (1975), существуют следующие объяснения данного явления при саркоидозе:

1. как отражение общего увеличения уровня Ig;

2. как результат инфицирования вследствие иммунологических нарушений, наблюдаемых при этом заболевании;

3. саркоидоз может сам развиться как резкая гиперчувствительная реакция при заражении рядом возбудителей.

Но пока нет определенных доказательств в пользу этих гипотез.

В последние годы большое внимание привлекают данные о возможной генетической природе саркоидоза.

Создается впечатление, что заболевание это полиэтиологическое, и его развитие зависит от целого комплекса взаимосвязанных факторов.