Клиническая картина маниакально-депрессивного психоза заключается в появлении у больных депрессивных или маниакальных фаз, а также в наличии между - ними светлых промежутков. Взаимоотношение различных фаз при маниакально-депрессивном психозе является неопределенным: встречаются больные, у которых повторяются только депрессивные состояния  либо только маниакальные, но есть тип течения маниакально-депрессивного психоза, при котором наблюдается чередование тех и других фаз. Различают еще одну форму маниакально-депрессивного психоза, которая течет непрерывно, без светлых промежутков, одна фаза  переходит в другую. Такой тип течения получил название continua (постоянный).

Длительность фаз также может быть различной: иногда она определяется неделями, но чаще месяцами и годами. Встречаются фазы, которые длятся по нескольку лет. Продолжительность светлых промежутков колеблется в еще больших пределах: у одних больных они могут измеряться десятилетиями, у других - годами. В редких случаях светлые промежутки бывают очень короткими - в несколько дней.

Фаза маниакально-депрессивного психоза обычно заканчивается восстановлением психического здоровья без дефекта  в интеллектуальной сфере. В ряде случаев и в светлых промежутках у больных отмечаются колебания настроения,  которые могут возникать как под влиянием  внешних факторов, так и спонтанно.

Основным симптомом как в маниакальной фазе, так и в депрессивной является нарушение аффекта,  которое клинически проявляется устойчивым изменением настроения с нарушением сомато-вегетативных функций: сна, аппетита, обменных процессов, эндокринных функций.

• Течение маниакальной фазы
• Течение депрессивной фазы