В качестве названий симптомов и заболеваний могут использоваться метафоры. В лингвистику метафора пришла из риторики, где она расценивалась как средство изобразительной речи и эстетики. Исследуя метафоризацию в медицинской терминологии, следует говорить о двух типах метафорического переноса: на основе внешнего сходства и на основе сходства по функции. В терминологии офтальмологии количество терминов, образованных путем метафоризации, невелико, что связано со спецификой терминологии, где преобладают многокомпонентные терминологические словосочетания и композитные термины. Примерами метафорических выражений могут следующие:

· Синдром крокодиловых слез – синдром, при котором вследствие паралича лицевого нерва происходит самопроизвольное слезотечение во время еды.

· Синдром кукольных глаз - разобщение между движениями головы и глаз, глаза закрываются, когда приподнимают голову, и наоборот. Все это очень сильно напоминает поведение глаз у куклы.

· Симптом утреннего сияния – симптом тяжелого заболевания, при котором вследствие отека сетчатки вокруг зрительного нерва на глазном дне можно наблюдать красочную картину восходящего солнца.