Степень вреда, причиняемого вдыханием ЛНВ, зависит, естественно, от того, какой препарат используется, как часто, в каких количествах, происходит ли это одновременно с приемом других наркотиков и от обстоятельств самого употребления.

Употребление всех летучих веществ дает осложнения, которые могут иметь как краткосрочный, так и долговременный характер. Поскольку многие летучие вещества, например, такие, как толуол, растворители для красок и трихлорэтилен используются в химической промышленности, их вредные эффекты подробно изучены. Долговременный контакт с растворителями может вызывать головокружения, астению, стать причиной заболеваний мозга и нервной системы, поражения внутренних органов, дыхательных путей, заболеваний кожи, органов зрения, влиять на репродуктивную функцию, нарушать течение беременности, а также вызывать рак.

Токсикоманы, которые вдыхают ЛНВ прямо в легкие, превышают установленные нормы во много раз, тем самым, подвергая себя чрезвычайной опасности.

Высокая токсичность ингалянтов определяет быстрое появление патологических последствий. После периода одурманивания наступает и длится довольно долго состояние, при котором беспокоят сильные головные боли, головокружение, тошнота, общая слабость, заторможенность, чувство нехватки воздуха. Все это является признаками поражения головного мозга

. При этом происходит умирание большого количества его клеток – это необратимый процесс, который довольно быстро приводит к слабоумию. Уже через пару месяцев употребления ингалянтов наблюдается снижение интеллекта, нарушения памяти, способность к концентрации внимания.